なちゅらる全国秘湯・露天風呂愛好会

今回のメンバーは約３５名ばかりなので、
出来れば露天風呂を貸しきったりできる宿丸ごと貸しきれる
方が都合が良い。
その「龍洞」から車で５分程離れたところにある温泉民宿「やぐら」
という所を今回泊まることにした。

僕のほうは、あえて草津温泉観光組を選んだのだが、
理由は沢渡温泉や尻焼温泉が、かなり女性で入りにくい
混浴温泉だあるということを事前に知っていたからである。

ただでさえ関東地区でも秘湯の混浴温泉で知られている
有名どころ。
我々メンバーだけではいざ知らず、不届きなるワニさんたちの
餌食になることもないであろうという懸命なる措置であった。

さて水上温泉郷から車で２時間ほど。
草津温泉はいわゆる典型的で代表的な『温泉街』と言える
ところである。

すごいことに草津温泉に入る手前の道路では、
タイヤが道路の突起物に触れるたびに道全体で共鳴し、

あの　♪草津よいとーこ　いちどーはおいで♪

のメロディーが鳴る仕掛けには驚いた！

有史以前から溢れるお湯は今でも自然湧出量日本一を誇り、
情緒ある温泉文化がしっかりと根付いている草津温泉。

規模といい、街の賑わいといい関東近県で
これだけのところは他にはないだろう。

典型的な硫黄泉で町全体に硫黄の臭いがただよう。
硫黄の臭いがだめな人にはあまりおすすめ
できないかもしれないが…。

草津と言えば湯畑を抜きにしては語れないが、
付近には足だけ入浴できるお風呂（休憩所？）がある。
（水虫とかに効果があるらしい）

昼食は湯畑のすぐ脇の焼肉とラーメンを出しているお店に。
味はともかくとして意外と安い。観光地料金を覚悟して
入ったが、大阪で食べるのと同じくらいの感覚。
意外と良心的なんだなぁ。やや感心。ごちそうさまでした。

さて、本日第２のイベントである『西の河原露天風呂』
へと向かう。

その前に草津名物「はちみつソフトクリーム」を食べる！

しかし昼食とソフトクリームを食べたばかりの我々は
それらを遠慮しつつ露天風呂へと向かうのであった。

西の河原公園
至る所から温泉が湧き出し湯川が流れる
荒涼とした雰囲気。

それっあと少しだ、歩け歩け。

総面積は約５００平方m
広さにもびっくりするが、これだけのお湯を供給している
草津の温泉自体にも驚き。

さすがに広いだけっていうから温度はややぬるめ
かと思ったら、かなり熱い！

ゆっくり時間をかけて入浴することが出来なかった。

回りを見ると、やはり入ったり上がったりを
繰り返す人が多かった。
しかし、これだけ広いと『温泉入浴』というものからは
かなりかけ離れる感じ。
なんかヨーロッパのリゾートにこんな雰囲気のところ
なかったかなぁ？

ある意味、ヌーディストビーチに近いものありますよ。ここは。
（もちろん男女別ですけどね）